Para los padres que no creen que sean buenos jugando, lo son.
«Aquí llevo cuatro años como padre, con más de una década de entrenamiento profesional en mi haber, y todavía estoy sorprendido por el impacto que el juego tiene en la relación entre padres e hijos. Además de proporcionar un entorno seguro y amoroso para los niños, no he descubierto ningún método, técnica de comportamiento o truco que sea más eficaz para fortalecer el vínculo entre los padres y sus hijos que el juego.»
Dice Ashley Case, Pediatra Terapia Ocupacional
Como jugar con su hijo
En una cultura que pone tanto énfasis en la importancia del coeficiente intelectual y los resultados de las pruebas, el juego a menudo se considera un lujo o algo que puede reservarse para fines de semana y ocasiones especiales. Y, sin embargo, la investigación recopilada por la Academia Americana de Pediatría afirma que el juego prepara a los niños para la vida de maneras diferentes e igualmente valiosas.
Cuando se trata de jugar, puede ser tan simple o tan complicado como lo hacemos nosotros. Los niños no necesitan que los adultos se abalancen y dejen lo que estaban haciendo. El juego ofrece una hermoso camino para relacionarse, aprender y simplemente divertirse. Aunque el juego independiente es increíblemente valioso para los niños pequeños, este artículo se centra en el juego entre los padres y sus hijos.
Aquí hay siete ideas sobre el juego que obtuve de mi experiencia como terapeuta ocupacional y madre de dos hijos.
1. Los adultos tienden a pensar demasiado.
Cuando se trata de jugar con un niño, a menudo la mejor manera de comenzar es simplemente observar. Mire para ver qué le gusta al niño, tal vez observe cómo está jugando con un juguete u objeto o cómo está utilizando su entorno. Una vez que descubras esto, trata de no juzgar o corregir lo que están haciendo a menos que sea inseguro o inapropiado. También puede intentar comentar sobre lo que están haciendo («oh, le gusta la forma en que las ruedas rebotan sobre la acera») o imitarlas como lo haría otro niño.
A partir de ahí, el niño probablemente le mostrará qué hacer a continuación. Richard Solomon, MD, fundador de The PLAY Project, una intervención temprana basada en el juego para niños con autismo, dice: «cuando haces lo que tu hijo ama, le encantará estar contigo». ¡Esto es realmente de lo que se trata el juego!
2. Resiste la tentación de tomar el control.
Puede ser difícil dejar de lado su intención de controlar el juego y seguir las ideas de su hijo. Una vez que sepa en qué está interesado su hijo, puede notar patrones en su juego y anticipar lo que quieren hacer a continuación. En lugar de saltar a conclusiones, trate de ser paciente y espere a ver cómo evolucionan sus ideas. Permitir que un niño lidere les muestra que respetas sus ideas y que no tienen que actuar para ti.
No deseamos entrenar involuntariamente a los niños para que jueguen de una manera que les guste a los adultos. En cambio, queremos que los niños jueguen de una manera que honre sus curiosidades y, al ser pacientes y respetuosos, podemos mostrarles que es seguro y divertido cuando nos unimos.
Y no se desanime si la idea de su hijo es jugar con el mismo juguete o el mismo juego que les ha gustado (obsesionado) durante semanas.
Jugar con niños es sobre la relación, no sobre el juguete.
3. Estar completamente presente durante el juego.
Los niños saben cuándo estás distraído, apresurado o cuando estás realizando múltiples tareas. Saben cuándo estás comprometido en lugar de simplemente pasar el rato. Ciertamente, no quieren competir con la tele por su atención: sugerencia, apague el televisor y deje su teléfono en la otra habitación.
Incluso los niños más pequeños (de dos años o menos) son conscientes de esto y pueden actuar si sienten que están siendo ignorados. Necesitan tu presencia plena, tus ojos y tu energía. Por supuesto, no puede brindarles a los niños toda su atención durante todo el día, pero cuando pueda, será más placentero para ambos.
4. El juego ayuda a los niños a lidiar con el estrés.
A menudo, los padres son alertados por primera vez del estrés en los niños a través de problemas de comportamiento, interrupciones en el sueño, adormecimiento o síntomas fisiológicos. Los estudios han demostrado que existe una fuerte relación entre el juego y la disminución de los niveles de la hormona cortisol, que desencadena la respuesta de lucha o huida de su cuerpo.
El juego también brinda a los padres la oportunidad de ayudar a los niños a regular sus emociones, comunicar sus ideas, resolver problemas, fortalecer las habilidades motoras finas y gruesas, desarrollar empatía y mucho más. Los niños pueden dar pistas sobre los factores de estrés actuales (es decir, miedos, fascinaciones, etc.) a través del juego de simulación, lo que permite a los padres o profesionales comprender mejor la perspectiva del niño.
5. Es difícil hacer tiempo para jugar, pero cada minuto importa.
Esto es algo que no entendí completamente hasta que me convertí en padre. Solía mirar fijamente a los padres que se quejaban de que era difícil encontrar una hora para jugar con sus hijos todos los días.
Ahora lo entiendo.
Con tantas otras responsabilidades, a veces el juego parece menos importante. Sin mencionar que el juego es a menudo físicamente exigente, y los niños pequeños no entienden por qué debe comenzar y terminar en un momento determinado.
En las mejores circunstancias, es difícil hacer tiempo para jugar. Agregue el estrés familiar, hogares de padres solteros, niños con necesidades especiales, etc. y hacer que el tiempo para jugar pueda sentirse imposible. He aquí una sugerencia: en lugar de esperar a ver cuánto tiempo queda al final del día, intente programar bloques de tiempo para jugar (incluso de 5 a 15 minutos cada vez) y apéguese a ellos como lo haría con cualquier otra cosa en tu calendario
Esto le muestra a su hijo que es una prioridad, y puede que se sorprenda por la cantidad de tiempo que dedica. Pero no se castigue si tiene días en que la única hora de juego que pudo encontrar se encontraba entre el baño de su hijo y la hora de acostarse. . Ese tiempo que pasaste jugando con tu hijo probablemente será su parte favorita del día, y la tuya también.
6. Tu hijo piensa que eres divertido, incluso si no lo haces.
Como terapeuta ocupacional que trabaja con familias, dividí mi tiempo entre entrenamiento y modelado y adiviné qué parte era más fácil. El coaching, por supuesto! Siempre es más fácil estar al margen, así que no se sienta mal si usted y su hijo a veces se esfuerzan por conectarse.
A veces, el juego se siente divertido y fácil, y otras veces es incómodo y frustrante. Si tus padres no jugaran contigo, es posible que no te sientas cómodo jugando con tus hijos. Es posible que no sepa qué hacer o que se sienta avergonzado de unirse a un niño en algo tonto. Tal vez te criaron para creer que los niños deberían simplemente jugar solos.
Si necesita alguna orientación, tenga en cuenta que no está solo y que no hay vergüenza en pedir ayuda.
Además, recuerde que aunque un terapeuta puede tener más experiencia jugando con niños; usted es el experto en su hijo y siempre será el compañero de juego preferido de su hijo.
7. NUNCA se arrepentirá del tiempo que pasa jugando con su hijo.
Sin lugar a dudas, mis recuerdos favoritos con mis hijos no se capturan en fotos o videos. Ni siquiera son en los grandes hitos: primeros pasos, primeras palabras y primeros cumpleaños. Son los momentos de puro compromiso y deleite cuando estuvimos completamente en el momento durante el juego. Mis recuerdos favoritos son los de mi más viejo que simula ser el jefe de bomberos y las órdenes de ladridos sobre dónde ir y cuánto tiempo se debe rociar el fuego simulado. Eran juegos interminables de escondite cuando sabía exactamente dónde se escondía mi hijo menor. Son carreras a través de la casa y alrededor de ella, simulan picnics y armar Legos, y muchas más.
Nuestra relación se basa en el amor, pero se construye a través de pequeños momentos de compromiso y juego y, por más «difícil» que sea el momento para hacerlo, esos son los momentos que más aprecio. Después de todo, llegará un día en el que nuestros hijos pasarán más tiempo jugando con el niño en la calle o con amigos de la escuela.
No siempre seremos el compañero de juego de nuestro hijo, y no siempre tendremos que ser un caballo, un monstruo de cosquillas o un constructor de fortalezas, pero ellos recordarán cuándo éramos.